Gekon. Prostředí a životní styl gekona – užitečné články na webu Happy Elephant

Gekoni je velká a rozmanitá čeleď ještěrů. Zahrnuje více než devět set druhů. Gekoni se od ostatních ještěrů liší charakteristickým protáhlým tvarem hlavy, velmi malými šupinami podobnými kůži, velkýma očima a specifickými prsty, které gekonům umožňují lézt po zcela hladkých površích, dokonce i po skle. Většina gekonů je aktivních v noci a přes den se vyhřívají, sedí v úkrytech nebo v jejich blízkosti. Mnoho druhů je schopno křičet, pískat nebo dokonce vydávat ultrazvuk. Používají zvuky ke komunikaci nebo k zastrašení predátorů.

Podívejme se podrobně na vlastnosti gekonů. Jejich oči jsou velké, s úzkou vertikální zornicí, která se však ve tmě může značně rozšířit, aby zachytila ​​i to nejslabší světlo. Díky této struktuře očí vidí gekoni ve tmě 350krát lépe než lidé. Jejich oční víčka jsou srostlá do průhledného filmu, který oko zakryje v případě potřeby gekončík jazykem. Tlapky těchto plazů zůstávaly pro vědce po mnoho let záhadou. Umožňují ještěrkám nejen lézt po hladkých stěnách, ale také běhat po zcela hladkém stropě. Teprve nedávno bylo možné vysvětlit, jak to dělají, pomocí elektronové mikroskopie. Ukázalo se, že prsty u gekonů jsou pokryty malými a velmi hustě rozmístěnými chloupky – na čtvereční milimetr gekončí kůže připadá na čtrnáct tisíc těchto chloupků. Ale to není vše – každý vlas je na konci rozdělen na tisíc ještě menších štětin. Tloušťka každého z nich nedosahuje ani mikrometru a na konci mají malé nástavce. Tento počet mikroskopických chloupků doslova přilepí gekona na jakýkoli povrch díky silám mezimolekulární interakce.

Ze všech ještěrů kladou vajíčka pokrytá tvrdou minerální skořápkou pouze gekoni. Mnoho druhů lepí zdivo na stěny štěrbin nebo jeskyní ve skalách nebo na stěny budov. Samotní plazi jsou rozšířeni v zemích s teplým klimatem a obývají různá stanoviště – někteří žijí v písečných pouštích, někteří žijí ve skalách nebo v budovách poblíž lidí a některé druhy žijí v tropických pralesích. V případě nebezpečí je mnoho druhů schopno odhodit ocas – k tomu ještěrka prudce stáhne svaly a zlomí páteř v ocasu. Po odhození ocasu se ještě nějakou dobu pohybuje a odvádí pozornost predátora, zatímco ještěrka utíká.

Velikosti gekonů se mohou velmi lišit – od 18 milimetrů (gekon virginský) až po 40 centimetrů (obří požírač banánů). Také jedí velmi odlišně. Většina druhů se živí především malými bezobratlými, ale některé preferují rostlinnou potravu. Například banánožrout se v souladu se svým názvem živí ovocem, hlavně banány.
Mezi gekony je několik naprosto úžasných a stojí za to říci o nich pár slov. Například madagaskarský gekon plochý je skutečným mistrem maskování. Celé jeho tělo je zbarveno jako uschlé listy, jeho ocas je plochý a přesně opakuje tvar listu stromu. Záhyby kůže na hlavě také napodobují listy. Tento ještěr žije na východním pobřeží ostrova Madagaskar, loví drobné členovce a před predátory se skrývá ve spadaném listí nebo na větvích stromů, přičemž využívá všech možností svého maskování.

A v Asii žijí gekoni laločtí. Mají, jak jejich název napovídá, silně zploštělý ocas a navíc mezi prsty a po stranách těla mezi předními a zadními končetinami jsou široké záhyby kůže. Tato zařízení mu umožňují klouzat ze stromu na strom a překonávat docela působivé vzdálenosti. Gekončík během letu roztahuje končetiny do stran, natahuje boční záhyby a roztahuje prsty.

V posledních letech se gekoni stávají stále oblíbenějšími domácími mazlíčky. Nejčastějším chladnokrevným mazlíčkem je gekon leopardí skvrnitý. Vyznačují se rozmanitými a docela malebnými barvami a hustým ocasem, ve kterém hromadí zásobu tuku. V zajetí jsou ještěrky obvykle krmeny cvrčky, šváby a larvami brouků. Nepopiratelnou výhodou chovu takového mazlíčka je jejich naprostá hypoalergennost.

Stateční, mazaní, rychlí, riskantní, disponující superschopnostmi k přežití v nejdrsnějších podmínkách, s rozdvojeným jazykem, milující vyhřívání na slunci – to vše je o nich – o ještěrkách.

Zde je několik zajímavých faktů o ještěrkách

Ukazuje se, že ještěrky se nejen dokážou pohybovat po čtyřech nohách, ale také chodit po dvou! Ne všichni zástupci tohoto podřádu plazů to dokážou, ale bazilišci mají větší štěstí než jejich kolegové.

Když vstoupí do mělké vody, začnou pohybovat zadními nohami s úžasnou rychlostí a díky tomu mohou běhat po vodní hladině.

Ještěrky žijící v poušti musí neustále projevovat zázraky vynalézavosti, aby přežily. Tito plazi se proto, že trpí neustálým nedostatkem vody, naučili získávat životodárnou vlhkost téměř odevšad. Moloch, zabořený hlavou do písku, absorbuje vodu celým povrchem kůže a ty nejmenší kapičky posílá kanálky ve svých šupinách přímo do tlamy. Gekon se přizpůsobil získávání vody ze vzduchu, hromadí ji na očních víčkách a poté ji olizuje jazykem.

Existují také druhy ještěrek, které nemají vůbec samce. Ještěrky Cnemidophorus neomexicanus se rozmnožují bez kladení vajec pomocí partenogeneze (typ rozmnožování, při kterém není účast samce nutná).

O ocasu ještěrek existuje mnoho zajímavých faktů. Svlékání ocasu (autotopie) je unikátní vlastností těchto šupinatých tvorů. Příroda to zařídila tak, že zbavením se vlastního ocasu si ještěrky mohou zachránit život tím, že na nějakou dobu odvedou pozornost nepřítele. Ztráta tak důležitého orgánu, jako je ocas, který slouží nejen jako vodicí „volant“ při pohybu ještěrky, ale také představuje koncentraci tukových usazenin a užitečných mikro a makroprvků, však u zvířat neprojde jen tak. Nový ocas, který vyroste na místě starého, nemá nikdy stejnou velikost, krásu a funkčnost.

Ještěrka se může vrátit a sníst odhozený ocas, jakmile nebezpečí pomine, aby doplnila ztrátu těchto pro své tělo nezbytných látek. Ocas ještěrky je často intenzivněji zbarvený ve srovnání se zbytkem těla a jeho délka může být několikanásobně delší než délka samotného plaza. To je záměr přírody, aby spolehlivě upoutala pozornost potenciálního nepřítele nebo rivala k této části těla ještěrky.

Ocas pomáhá ještěrkám přežít i v mnoha dalších ohledech. Například s jeho pomocí může bazilišek bez problémů běhat po vodě. A ještěrka pásavá potřebuje tuto část těla k ochraně svého měkkého břicha, kterému chybí přirozený pancíř. Navíc síla přilnavosti čelistí zvířete k ocasu je taková, že je nemožné takové improvizované kolo otevřít.

Pokud všechna zvířata vidí svět černobíle, pak ještěrky vidí vše v oranžových tónech. Byla proto provedena studie, jejíž výsledky ukázaly přítomnost velkého množství tuku této barvy na sítnici očí zvířat.

Nejvzácnějším a nejrychlejším obrem na světě ještěrek je varan komodský. Všechny tyto vlastnosti jsou tomuto druhu v plném rozsahu vlastní. Celkem je na planetě něco málo přes 200 těchto jedinečných tvorů. Vyznačují se impozantní velikostí těla – více než 2,5 m na délku a téměř jeden a půl centnu celkové hmotnosti.

Varan komodský není neškodný tvor. V některých případech může napadnout člověka a spolknout malou kozu i s kůží, rohy a kopyty pro něj také není problém.

Další zajímavá fakta o ještěrkách lze nalézt na internetu.