Achimenes a další pokojové rostliny – Portulacaria
Některé pokojové rostliny jsou považovány za přírodní bonsaje, protože jejich jedinečný vzhled, i bez speciálních tvarovacích technik, připomíná miniaturní stromy pěstované v japonském stylu. Mezi ně patří Portulacaria, která se vyznačuje kompaktním habitem, hustou a dobře rozvětvenou korunou, silným kmenem schopným uchovávat vlhkost, větvemi s krátkými internodii a šťavnatými malými zaoblenými listy.
Biologické vlastnosti
Portulacaria se vzhledem podobá populární tlustici (Crassula), ačkoli patří do čeledi Portulacacea. Latinský název také naznačuje její příbuznost s šruchou – Portulacaria se překládá jako „podobná šruše“. Někteří botanici ji však považují za zástupce čeledi Didiereaceae.
V zahraničí je Portulacaria známá pod názvy „sloní keř“ nebo „sloní potrava“, protože si zachovává šťavnatost v horku i suchu a slouží jako oblíbená potrava pro slony a může tvořit až 80 % jejich stravy. Živí se jí i jiná velká býložravá zvířata, stejně jako pštrosi.
Je zajímavé, že sloni se nejen živí portulakárií, ale také přispívají k jejímu rozmnožování, během jídla odlamují větve a úlomky výhonků, které padají a následně zakořeňují v půdě, čímž vznikají nové rostliny.
Místní obyvatelé přidávají čerstvé listy do salátů a používají je jako léčivou rostlinu.
Portulacaria se někdy také nazývá „sádlo“ – výhonky jsou mírně dřevnaté a lze je snadno řezat nožem (jako sádlo) díky anatomickým rysům struktury rostlinných tkání, které se skládají z velkých buněk, jež ukládají vodu.
Rod je zastoupen dvěma druhy, v kultuře nejběžnější je P. africana (P. afra), který ve volné přírodě roste v suchých skalnatých oblastech na východě Jižní Afriky. V přírodních podmínkách se jedná o xerofytický (snášející dlouhodobé sucho) keř nebo malý strom vysoký až několik metrů.
Existují velkolisté a malolisté formy, stejně jako několik pestrých kultivarů s bílým, krémovým a žlutým zbarvením, které někdy za jasného světla získávají růžový odstín. Pestrolisté portulakárie jsou obvykle menší, rostou pomaleji a jsou rozmarnější ve srovnání se svými zelenolistými protějšky.
Portulakárie kvete malými růžovofialovými květy, shromážděnými v květenstvích, která se tvoří v paždí listů na vrcholcích výhonků. V pokojových podmínkách však není snadné dosáhnout kvetení. Tento vzácný jev lze pozorovat u starých rostlin, které nebyly prořezávány a během období klidu byly udržovány ve velmi suchém prostředí, prakticky bez zálivky.
Pěstování
Stejně jako ostatní sukulenty vyžaduje i portulakárie jasné osvětlení. V létě ji lze vynést na lodžii nebo balkon, kde po krátké adaptaci s lehkým zastíněním dobře roste i na přímém slunci. Obzvláště důležité je zajistit maximální světlo v zimě a kompenzovat nedostatek slunečního světla dodatečným osvětlením zářivkami.
Odolnost vůči suchu umožňuje mírnou zálivku rostliny v létě, po vyschnutí půdy, a v zimě jen zřídka a velmi málo. Nadměrná vlhkost je nežádoucí v každém ročním období a je plná hniloby kořenového systému.
Půda pro pěstování by měla být kyprá, propustná pro vodu a vzduch, s nízkým obsahem živin díky přidání hrubozrnného písku, cihelných štěpků a dalších kypřicích složek. Aby se zabránilo stagnaci vody na dně květináče, je nutná drenážní vrstva ze štěrku, keramických střepů atd. Obvykle se přesazují na jaře každoročně nebo jednou za 2 roky.
Hnojit od jara do podzimu vyváženými komplexními hnojivy se středním obsahem dusíku (pro kaktusy a sukulenty), obvykle jednou měsíčně.
Portulakárie se rychle rozmnožuje vegetativně zakořeňováním stonkových řízků o velikosti od 2-3 internodií až po velké výhonky dlouhé několik desítek centimetrů. Pěstování ze semen trvá mnohem déle.
Dobře snáší tvarování – prořezávání na jaře a zaštipování vrcholků výhonků po celou vegetační dobu, aby se omezil růst do výšky, stimulovalo jejich zahušťování a větvení. Použití drátu, které je pro bonsaje běžné, je krátkodobě přijatelné vzhledem k vlastnostem měkké kůry a slabému dřevnatění.
Možné problémy
V zimě, za podmínek nedostatečného osvětlení a dalších nepříznivých faktorů, může portulakárie částečně nebo téměř úplně opadat listy. Na jaře se však listy rychle zotaví.
Příliš časté zalévání, používání hnojiv s vysokým obsahem dusíku a nedostatečné sluneční světlo mohou vést k prodlužování výhonků, tvorbě prodloužených internodií, což negativně ovlivňuje dekorativní vlastnosti. Takové důsledky porušení agrotechniky lze napravit prořezáváním.
Portulacaria je poměrně odolná vůči chorobám a škůdcům, ale za nepříznivých podmínek ji může napadnout bakteriální a houbová hniloba, červci a moučníky.
Publikováno v časopise „Home Flowers“, 2013, č. 7