Odřezávání jejich rohů na ochranu před pytláky způsobilo, že nosorožci jsou méně společenští. A také zmenšil plochu jejich území

Ochránci přírody často odřezávají nosorožcům rohy v naději, že to odradí pytláky. Taková operace by však mohla mít negativní dopad na chování nosorožců. Zoologové zjistili, že černí nosorožci, kterým byly odstraněny rohy, mají menší území a také méně komunikují se svými příbuznými. Výsledky studie byly publikovány v článku pro časopis Sborník Národní akademie věd.

Čtyřem z pěti žijících druhů nosorožců hrozí vyhynutí. Za hlavní důvod poklesu stavů těchto býložravců jsou považováni pytláci, kteří je hromadně zabíjejí pro jejich rohy, které jsou v čínské lidové medicíně velmi ceněné. Kvůli ochraně nosorožců jsou ochránci přírody nuceni přijmout zoufalá opatření. Například v jižní Africe se těmto zvířatům odřezávají rohy v naději, že bezrozí jedinci nebudou pro lovce zajímavé. Samotné odrohování je považováno za bezbolestné, ale zůstává nejasné, jak odrohování ovlivňuje dlouhodobé chování nosorožců a ekologické preference.

Tým zoologů pod vedením Vanessy Duthé z Univerzity v Neuchâtelu se rozhodl touto problematikou zabývat. Vědci se zaměřili na černé nosorožce (Bicorni Diceros), jejichž počet od 98. let klesl o 1960 procent kvůli pytláctví. V současnosti zbývá ve volné přírodě jen asi pět tisíc zástupců tohoto druhu. Dute a její kolegové navrhli, že odstranění rohů může snížit schopnost černých nosorožců soutěžit se svými vrstevníky o území a partnery. Autoři analyzovali údaje o setkáních s 368 zástupci tohoto druhu v deseti rezervacích v Jihoafrické republice v letech 2005 až 2020.

Autoři zjistili, že kampaň na odrohování zvýšila podíl zvířat bez paroží ve zkoumaných oblastech z nula procent v roce 2013 na 63 procent v roce 2020. Zároveň se snížil počet nosorožců zabitých pytláky: jestliže v roce 2014 bylo ve zkoumaných oblastech zabito 3,97 procenta jedinců, tak v roce 2020 zde neuhynul ani jeden nosorožec. Není však jasné, zda je snížení pytláctví způsobeno hromadným odrohováním nebo jinými faktory, jako je zvýšená ozbrojená ochrana rezerv. Posledně jmenovanou verzi podporuje i fakt, že za stejné období se v celé zemi snížila úmrtnost černých nosorožců rukou pytláků (ačkoli v místech, kde byla tato zvířata zbavena rohů, byla zabíjena výrazně méně často).

Úmrtnost černých nosorožců z přirozených příčin v deseti studovaných útočištích po roce 2017 prudce klesla. To ukazuje, že odrohování nezvyšuje riziko úmrtí těchto zvířat na nemoci, predátory nebo konflikty s jejich vrstevníky. Jak však studie ukázala, takové operace ovlivňují jejich chování. Na vzorku 68 jedinců Dute a její spoluautoři prokázali, že plocha území, kterou používali, se po odrohování výrazně zmenšila. U žen bylo snížení v průměru 15,42 kilometrů čtverečních (53 procent), zatímco u mužů to bylo 9,13 kilometrů čtverečních (38 procent). Naproti tomu 120 nosorožců v kontrolní skupině, kteří si zachovali své rohy, dokázalo rozšířit svá území v průměru o 7,38 kilometrů (57 procent). Autoři upozorňují, že černí nosorožci rozšiřují svá území po celý život, takže rohatí jedinci nezaujali území bezrohých jedinců.

Přestože černí nosorožci vedou osamělý životní styl, pravidelně komunikují s příbuznými v místech kontaktu nebo překrývajících se územích. Například zde zanechávají hromady hnoje, které označují oblasti a pomáhají jim najít potenciální partnery. Zmenšení území u bezrohých jedinců tak může negativně ovlivnit jejich sociální interakce s ostatními příslušníky druhu. Analýza dat z rezervací Itala, Magnoni a Phinda hypotézu potvrdila. Odstranění rohů nosorožců z Manyoni a Phindy snížilo jak počet sociálních interakcí mezi zvířaty (v průměru se bezrohí jedinci zapojili do interakcí o 37 procent méně), tak počet jedinců, kteří se do nich zapojili. U mužů byl tento efekt výraznější než u žen. Přitom v Itale, kde byli nosorožci zbaveni rohů jako poslední, byly jejich sociální sítě poškozeny méně než ve zbylých dvou rezervacích.

Dute a její kolegové poznamenávají, že zmenšování území v důsledku odrohování by mohlo černé nosorožce přinutit do menších oblastí, kde mohou mít jen málo potravy nebo žádnou. Navíc může ovlivnit demografické procesy v populaci a snížit pravděpodobnost rozptýlení na nová území. I když má odstraňování rohů negativní dopady na některé aspekty života nosorožců (a jeho účinnost při jejich ochraně nebyla prokázána), autoři nedoporučují tuto praxi opustit, zejména s ohledem na nový nárůst pytláctví v Jižní Africe od roku 2021. Mělo by se však používat s velkou opatrností.

Již dříve jsme informovali o tom, jak zoologové zjistili, že během posledního století a půl se rohy všech pěti druhů nosorožců zkrátily kvůli lovu a pytláctví. K tomuto závěru dospěli po analýze fotografií těchto zvířat pořízených v letech 1880 až 2020. Lidé primárně zabíjejí jedince s velkými rohy, čímž poskytují výhodu svým příbuzným s menšími rohy. V důsledku toho se průměrná velikost rohoviny v populaci zmenšuje.

Súdán, poslední samec severního bílého nosorožce, byl veterináři utracen v roce 2018 poté, co se jeho zdraví zhoršilo, což fakticky odsoudilo poddruh k vyhynutí. Nyní zbyly pouze dvě samice nosorožce severního bílého – Súdánova dcera a vnučka. Bělouš severní je jen jeden poddruh nosorožce, ale vyhynutí hrozí i dalším. Dnes na světě žije necelých 30 tisíc nosorožců. Důvodem je člověk.

Natasha Kirshina říká, jak můžete zachránit nosorožce:

Proč se to stalo

Nosorožci jsou po slonech největší suchozemští savci: jejich hmotnost dosahuje 2,5 tuny. Předci těchto zvířat obývali Zemi před 55 miliony let.

V současné době existuje pět druhů nosorožců, žijí v Indii, Nepálu, Indonésii a afrických zemích. Třem z pěti druhů hrozí vyhynutí.

Nosorožci ztratili velkou část svého přirozeného prostředí v důsledku odlesňování, obdělávání polí pro zemědělství a stavebnictví. Hlavní hrozbou pro životy zvířat jsou ale pytláci. Podle Světového fondu na ochranu přírody zabili jen v Africe za posledních 10 let 7100 nosorožců – to jsou dva denně.

Co přitahuje pytláky

Rohy jsou nejnápadnějším znakem vzhledu nosorožců a zdrojem jejich potíží. Právě kvůli jejich rohům se zvířata stávají obětí pytláků.

Rohy jsou velmi žádané v Číně a zemích jihovýchodní Asie. V tradiční čínské medicíně se věří, že roh nosorožce má léčivé vlastnosti. Prášková rohovina se používá proti horečce, infekcím, čištění krve, dně a artritidě. Protizánětlivé účinky drceného nosorožčího rohu však nebyly vědecky prokázány.

V západních médiích se můžete dočíst, že tradiční čínská medicína údajně používá rohy jako afrodiziakum nebo jako lék na kocovinu. To ale není pravda, i když takové mýty hrají pytlákům do karet.

Cena rohu na asijském černém trhu dosáhla 60 tisíc dolarů za kilogram – dražší než zlato, kokain a diamanty. Hmotnost jednoho rohu je od 1 do 3 kg v závislosti na druhu nosorožce.

V roce 1977 byl mezinárodní obchod s rohy nosorožců zakázán, ale vyhlazování zvířat pokračovalo. Například do začátku 1990. let se počet nosorožců černých snížil o téměř 95 procent.

Pytláci vs Rangers

K odchytu nosorožců používají pytláci vybavení dodané mezinárodními zločineckými skupinami. Zvíře je zastřeleno uklidňující pistolí, poté je roh odříznut pilou a nosorožec, krvácející, umírá v agónii. Nosorožci jsou také vystaveni pastím, jedu na krysy a elektrickému šoku.

Strážci bojují s pytláky: hlídkují území parků a rezervací. V některých zemích, jako je Botswana, jim zákon povoluje střílet, aby zabili pytláky, ale sousední země se na zákon dívají skepticky – občas při přestřelkách mezi rangery a pytláky umírají civilisté.

Jak můžeme chránit nosorožce?

Aby bylo možné chránit nosorožce před vyhubením, je nutné zajistit, aby pytláci nemohli prodat jejich rohy.

V rezervacích v Jižní Africe je rohovina ošetřena růžovým barvivem, které je pro člověka toxické, ale pro zvířata bezpečné.

Praxe odrohování je rozšířená: specialisté vstříknou nosorožci anestetikum a poté mu odříznou rohy. Je pravda, že tento postup je nutné opakovat jednou za rok nebo dva, protože růžky dorůstají. Ale někdy zvířata umírají na komplikace.

Co se stane s useknutými rohy?

Některé rezervace uchovávají řezané rohy – jejich speciální sklady mohou skladovat tisíce rohů. Rezervy se snaží o zrušení zákazu mezinárodního obchodu s rohy, aby je mohly prodat a peníze použít na vývoj. Naznačují, že legální prodej by byl ranou pro černý trh.

Další možnost vymysleli vědci z Oxfordské univerzity – vyrobili umělý nosorožčí roh z koňských žíní. Jsou přesvědčeni, že prodej obrovského množství padělků sníží cenu rohů na černém trhu a zasáhne pytláky.

Ne všichni však souhlasí s tím, že prodej umělých rohů nebo rohů z přírodních rezervací je správné rozhodnutí. Mnozí se obávají, že to naopak povede k expanzi jejich prodejního trhu.

Někteří aktivisté za bezpečnost nosorožců volají po spálení rohů, aby ukázali, že nemají žádnou hodnotu. První demonstrativní pálení rohů bylo provedeno v zoologické zahradě ve Dvoře Králové v České republice v roce 2014. Zastánci této metody jsou přesvědčeni, že legalizace prodeje rohů ve světě jen zvýší nebezpečí pro nosorožce.

<strong>Šance pro bílého nosorožce</strong>

Zatímco svět bojuje proti pytlákům, vědci se také snaží pomoci nosorožcům. Vyvinuli program umělé inseminace pro severní bílou. V laboratorních podmínkách bylo vytvořeno 12 embryí, takže naděje na zachování ohroženého druhu nadále žije.