Populární typy odpružení
Odpružení typu MacPherson se pevně zabydlelo v myslích majitelů automobilů jako součást designu moderního cenově dostupného vozu. Historie tohoto typu sahá až do roku 1948, kdy na trh vstoupil první sériový vůz s touto mechanikou odpružení – evropský Ford Vedette. Design byl vyvinut inženýrem Ford Earl Steely MacPherson (jeho fotografie je výše). Od té doby se přívěsek zvěčněný jeho jménem začal rychle šířit po celém světě.
Prudký nárůst zájmu o toto odpružení mezi výrobci automobilů nastal v 1980. letech – v té době se tento typ odpružení objevil i na drahých a prestižních vozech. Modely obchodní třídy od Audi, Mercedes-Benz a BMW v 1980. letech a až do poloviny 1990. let měly přední zavěšení MacPherson. Automobilky tehdy oceňovaly všechny přednosti takového odpružení: jednoduchost, lehkost, kompaktnost, technologickou vyspělost a bezpečnost chování vozu na silnici. Ale hlavní výhodou tohoto designu, který určil jeho neuvěřitelný úspěch, je ekonomický aspekt, který spočívá v nízkých nákladech a nízké pracovní náročnosti při instalaci takového designu na auto v podmínkách hromadné výroby.
V dnešní době je trendem, že většina sériově vyráběných osobních aut na světě má svíčkové přední odpružení (historický název pro provedení MacPherson). Ve třídě vozidel s pohonem předních kol s motorem napříč bývá podíl využití takového odpružení 100 %. Složitější a dražší systémy předního odpružení, jako je oblíbené zavěšení s dvojitým příčným ramenem, se používají u luxusních, výkonných a výkonných vozů, které vyžadují větší přesnost ovládání a pohodlí, než může poskytnout vzpěra MacPherson. Odpružení MacPherson také obvykle obcházejí vozidla se zvýšeným zatížením odpružení – užitková vozidla, plnohodnotná SUV a všechna vozidla s rámem. Existuje názor, že odpružení McPherson není vhodné pro „bojové“ podmínky závodních tratí kvůli zvláštnostem jeho kinematiky, hovoří také o nedostatečné tuhosti takové konstrukce. My ale podobným tvrzením nevěříme a myslíme si, že je to všechno o umění tuningu. Inženýři v Porsche uvažují stejným způsobem a úspěšně používají přední zavěšení typu MacPherson na supersportech Porsche 911.
V posledních letech jsme stále častěji vídali zajímavou variaci odpružení svíčky na sériových autech – MacPherson se samostatnými čepy řízení. Zvláštností této konstrukce je, že na rozdíl od předchůdce se tlumiče neotáčejí společně s řízenými koly, ale jsou upevněny poměrně tuho. Na kulových kloubech mezi kolem a vzpěrou tlumiče je namontován čep řízení. Toto odpružení poskytuje vyšší přesnost ovládání a především vysokou „transparentnost“ síly řízení, čímž vůz zbavuje parazitního posilovače řízení při akceleraci a brzdění motorem. Tyto vlastnosti jsou zvláště cenné u vozidel s pohonem předních kol s vysoce výkonnými motory. Jestliže v minulých letech bylo možné takové odpružení najít na vzácných sportovních úpravách sériových vozů (Renault Clio RS, Megane RS, Opel Insignia OPC, Toyota Celica, Ford Focus RS), nyní je tato technologie představena na vcelku sériově vyráběném hatchbacku Opel Astra GTC a v budoucnu si pravděpodobně najde své příznivce mezi automobilkami.
Upravené přední zavěšení MacPherson pomocí příkladu HiPerStrut ® v Opel Astra J GTC:
Srovnání HiperStrut Opel a klasického designu McPherson:
Jak již bylo zmíněno, posledních 20-30 let byl svědkem trendu k rostoucímu používání předního odpružení MacPherson u všech typů osobních automobilů. Ze stejných důvodů dostupnosti, technologie a snadnosti montáže má zadní odpružení většiny nových vozů v segmentu nízkých a středních cen také tendenci být globalizované a má polonezávislou konstrukci typu „elastický příčný nosník“. V polovině roku 2000 učinilo mnoho evropských výrobců automobilů krok k víceprvkovým konstrukcím zadního zavěšení: například nejprodávanější VW Golf 5. a 6. generace a jeho platformoví kolegové se vyznačovali zcela nezávislým designem. Stejně tak učinil i koncern Ford, který v roce 2005 vybavil sériově vyráběný Focus víceprvkovým zadním zavěšením, které nahradilo polonezávislé u vozu předchozí generace. Je třeba říci, že na základě výsledků tohoto experimentu evropský automobilový gigant Volkswagen Audi Group výrazně optimalizoval použití víceprvkového nezávislého zavěšení zadních kol. Nová modulární platforma MQB, vytvořená pro vytváření sériově vyráběných vozů koncernu, tedy předpokládá použití obou typů odpružení v závislosti na úkolech konstruktérů a obchodníků. Od roku 2013 jsou nízkovýkonové verze tak populárních vozů, jako je Volkswagen Golf, Škoda Octavia, Seat Leon a dokonce i Audi A3, vybaveny elastickým nosníkem zadního zavěšení, zatímco výkonnější modifikace mají plnohodnotný multi-link.
Polonezávislé zadní zavěšení si v 21. století získalo srdce i francouzských výrobců automobilů, kteří až do samého konce zůstali věrni tradičnímu francouzskému ultrakompaktnímu nezávislému zavěšení zadních kol na jednoduchých podélných ramenech. Toto odpružení proslulo elastickými prvky v podobě torzních tyčí místo obvyklých pružin, téměř vodorovně umístěnými tlumiči a dodávalo vozu jedinečné jízdní vlastnosti, chválené mnoha automobilovými labužníky minulých let. Nyní má ale drtivá většina moderních „francouzských“ aut zadní polonezávislé zavěšení nosníků. Dokonce i Renault Laguna-3, který vlastní prezident Francie. Závěs.
Málokterý osobní vůz si dnes zachovává závislé zadní odpružení kvůli nedostatečnému jízdnímu komfortu, který je dán vysokou neodpruženou hmotností těžkých náprav, jakož i doprovodným vysokým obsahem kovů v těchto konstrukcích. Ale užitkové vozy, u kterých je důležitá vysoká nosnost (například i docela pasažérsky vyhlížející VW Caddy má závislé odpružení zadních listových pružin), a SUV klasické konstrukce si tento přívlastek vůbec prvních aut vynalezených člověkem dlouho udrží.
Aktuálně nejoblíbenější kombinací odpružení na světě (co do počtu prodaných osobních vozů) je vzpěra MacPherson vpředu + pružný příčný nosník vzadu. Na druhém místě je s výrazným odstupem vzpěra McPherson vpředu a víceprvková vzadu. Inu, někde daleko vzadu jsou vozy s víceprvkovým zavěšením vpředu i vzadu, a to jak závěsy MacPherson, tak ještě vzácnějšími kombinacemi konstrukčních řešení zavěšení.