Pravda o švábech: Mají svou vlastní misi na Zemi – BBC News Russian Service

Zástupceutace: odporné stvoření. Švábi jsou nechutní tvorové, kteří jedí odpadky, nebojí se radiace a jsou schopni přežít v jakýchkoli podmínkách. Pokud svět skončí, na Zemi zůstane jen tento nepříjemný hmyz. A vůbec: bez nich by nám bylo lépe.

Realita: Existuje téměř 5000 druhů švábů, z nichž jen asi 30 je schopno ublížit člověku. Právě oni vrhají stín na skupinu hmyzu, která má neuvěřitelně bohatou paletu podob. A mimochodem: záření má na šváby velmi škodlivý vliv.

• Celá pravda o prasatech: udělali jsme je tímto způsobem
• Celá pravda o bobrech: kdysi byli gigantičtí
• Celá pravda o králících: množí se jako králíci?
• Celá pravda o upířích netopýrech
• Myslíte si, že tučňáci jsou roztomilí a milující? Mýlíš se

Je nepravděpodobné, že se někomu bude líbit pohled na švába běžícího po podlaze kuchyně. Negativní emoce, které vůči těmto tvorům pociťujeme, nás nutí myslet si, že všichni švábi jsou stejně odpudiví.

Zcela opačný názor má ale George Beccaloni, kurátor výstavy ortopteroidního hmyzu v Natural History Museum v Londýně. Je na straně švábů.

„Lidé jsou vůči této skupině hmyzu velmi zaujatí,“ říká.

Méně než 1 % ze 4800 99 nám známých druhů švábů může způsobit lidem potíže, ale nejsme připraveni změnit svůj postoj k ostatním XNUMX %. Podle Beccaloniho jde o nehoráznou nespravedlnost.

Poznamenává, že na Zemi je téměř tolik druhů švábů jako druhů savců. Podle něj nelze odepsat všechny šváby jen proto, že nemají rádi 30 svých druhů.

„Je to jako potkat myš nebo krysu a nazývat všechny savce odpornými škůdci,“ říká.

Spravedlivý, ale ne zcela přesvědčivý argument: rozmanitost savců je mnohem zjevnější.

Pamatuji si, jak mě jako dítě vzali rodiče na výlet na Sardinii, kde byl náš byt prostě zamořený šváby. Jak moc se od nich mohou lišit ostatní zástupci této skupiny hmyzu?

Během další půl hodiny jsem se naučil spoustu nových věcí. Za prvé, švábi žijí ve zcela odlišných zeměpisných oblastech.

„Švábi se vyskytují na všech kontinentech kromě Antarktidy a ve většině podnebí, od tropických pralesů po pouště,“ říká Beccaloni.

V tropech a v nízkých nadmořských výškách, kde jsou teploty neustále vysoké, je rozmanitost druhů švábů obzvlášť velká.

Někteří z nich jsou však schopni žít v extrémnějších podmínkách. Například druh Eupolyphaga everestiana žije pouze na Mount Everestu ve výšce nad 5000 m n. m.

Skutečnost, že švábi žijí v tak odlišných klimatických podmínkách, nepochybně naznačuje rozmanitost velikostí a tvarů tohoto hmyzu.

Nejmenší u nás známý druh, mravenečník texaský ze Severní Ameriky, si za svůj domov vybral hnízda listonožců. Jeho délka je jen pár milimetrů a i ve srovnání se svými majiteli vypadá malinko.

Oproti tomu šváb obrovský Megaloblatta blaberoides se pyšní neuvěřitelným rozpětím křídel více než 18 cm.

Ještě větším druhem je obří šváb nosorožec, který se vyskytuje v australském Queenslandu. Délka těla tohoto bezkřídlého švába dosahuje 8 cm a jeho hmotnost je více než 30 g.

Tento šváb se téměř velikosti vaší dlaně může zdát nebezpečný. Ale o lidi mu nejde. „Obří šváb nosorožec se živí pouze kůrou a spadaným listím,“ říká Beccaloni.

Mnoho druhů švábů plní podobné ekologické role: jedí rozkládající se organické materiály a produkují živiny pro jiné organismy.

„Existují důkazy o obrovském ekologickém významu švábů,“ říká Beccaloni.

Pro mnoho druhů, včetně některých lidí, jsou švábi chutnou svačinkou. Což vysvětluje, proč se mnoho zástupců této skupiny hmyzu v procesu evoluce naučilo obratně se maskovat, aby se nestali někým obědem nebo večeří.

Švábi banánoví (Panclora) si zvolili poměrně jednoduché zelené maskování, které jim pomůže zapadnout do jejich prostředí.

Švábi z rodu Perisphaerus se jako pásovci srolují do klubíčka, aby se chránili.

Zástupci rodu Prosoplecta napodobují berušky, a proto mají stejné nápadné červené a černé zbarvení.

K dosažení zaobleného tvaru slunéčka Beccaloni říká, že šváb obtáčí zadní křídla „kolem sebe jako deštník.“

Některé druhy, jako například švábi, dokážou vypustit proud tekutiny, aby se ochránili. Ale pokud vyrušíte madagaskarského syčícího švába, vydá děsivý zvuk, který vás varuje, že byste si s ním neměli zahrávat.

Není divu, že s tak bohatými zkušenostmi s přežitím se švábi naučili množit různými způsoby.

„Pokud jde o rozmanitost reprodukční biologie, tato skupina je mezi jiným hmyzem prakticky bezkonkurenční,“ říká Beccaloni.

Některé druhy se vyznačují způsobem rozmnožování zvaným partenogeneze. Samice rodí jedince zcela identické samy se sebou a nepotřebují k tomu samce ani páření.

U jiných druhů může samice v závislosti na okolnostech použít buď pohlavní nebo nepohlavní model rozmnožování.

U většiny druhů však samice klade tobolku vajíčka. Někteří to jednoduše nechají, zatímco jiní tuto kapsli inkubují v plodovém váčku, ze kterého se následně vylíhnou larvy.

Brouci švábi nemají vaječné tobolky. Samice klade vajíčka přímo do plodového vaku, kde dostávají speciální výživu podobnou mléku.

Podle Beccaloniho je to „nejvýživnější a kaloricky nejbohatší protein, jaký známe“. Díky tomu se rodí dobře vyvinutí potomci.

Zní to povědomě? Nepřekvapující. „Je to velmi podobné savčí placentě,“ říká Beccaloni.

V některých případech se o potomky po porodu dokonce stará samice.

Například samice druhu Thorax porcellana nosí mláďata pod křídly. To se může zdát velmi roztomilé, pokud nevíte, že larvy mají čelisti ostré jako břitva, kterými řežou matčinu kůži a živí se její krví.

„Jsou jako malí upíři,“ říká Beccaloni.

Vzhledem k tomu, kolik neuvěřitelných úprav švábi v průběhu evoluce provedli, jen málokdo by byl překvapen, kdyby měli schopnost přežít jaderný výbuch. Nicméně není.

„Je to spíše městský mýtus,“ říká Beccaloni.

Pro člověka je smrtelná dávka záření 10 Gray. „Pět dávek toho bude stačit švábovi,“ poznamenává.

Na první pohled se tato odolnost vůči záření může zdát působivá, ale ve skutečnosti je podle Beccaloniho „tento výsledek jeden z nejnižších mezi hmyzem“.

Jiné druhy jsou schopny přežít, když obdrží dávky záření desetkrát vyšší.

Číst originál tohoto článku v angličtině lze nalézt na webových stránkách BBC Země.