Souhvězdí Cassiopeia (Star Route, listopad 1997).

Za podzimních a zimních nocí zdobí samotný „vrchol“ oblohy v našich zeměpisných šířkách pět jasných hvězd seřazených ve tvaru latinského písmene W nebo řeckého písmene ω. Všechny patří do jednoho souhvězdí, které staří astronomové pojmenovali po etiopské královně Cassiopeii.

Jak se na královskou osobu sluší, sedí na trůnu, ale koruna na její hlavě z nějakého důvodu chybí. Možná to upustila, když se točila kolem Polárky s celou oblohou? Navíc právě na opačné straně od nebeského pólu, mezi souhvězdími Herkula a Bootes, se ztratila něčí „čelenka“ – souhvězdí Severní koruny Mohla by to být samotná koruna Cassiopeia? Inu, Cassiopeia by se neměla rozčilovat, protože i bez koruny má dost ozdob, aby opravdový milovník astronomie zapomněl na chladné počasí, vzal svůj dalekohled ven a kochal se girlandami hvězdokup, kterými je tak známá.

Začněme naši cestu tímto souhvězdím. Nechť je naší první zastávkou jeden z nejkrásnějších objektů v Cassiopeii, otevřená hvězdokupa NGC 457. Je velmi snadné ji najít, protože nejjasnější hvězda v kupě, φ Cassiopeiae, je viditelná na tmavé obloze pouhým okem. Namiřte svůj dalekohled nebo dalekohled na NGC 457 a rychle pochopíte, proč ji většina pozorovatelů raději nazývá vlastním jménem než katalogovým číslem. Dvě jasné oči, které se na vás dívají přímo, hvězdné oblouky-křídla rozprostřená v různých směrech a ocas rozšiřující se na konci vytvářejí jasný a jedinečný obraz létajícího ptáka, pro který skupina dostala svou přezdívku – Sova. Zajímavé je, že obě hvězdy, které představují Sovy oči, do kupy zjevně nepatří, ale pouze náhodně (ale jak naštěstí!) se na ni promítají.

Poté, co si vychutnáte pohled na tento jedinečný objekt, nespěchejte s rozsvícením baterky, abyste se podívali na atlas hvězd – náš další cíl lze snadno najít, aniž byste spustili oči z okuláru. Otevřený cluster NGC 436 leží pouhých 40 obloukových minut od Sovy ve směru, kam ukazuje ocas tohoto nočního ptáka. V malém dalekohledu nevypadá jako NGC 457 a jeví se jako kompaktní a poměrně jasná světelná skvrna, která připomíná spíše mlhovinu než kupu. NGC 436, která se nachází ve stínu svého slavného souseda, je často nespravedlivě přehlížena pozorovateli, z nichž mnozí o její existenci ani nemusí vědět. Je to škoda, protože umístěním těchto dvou shluků vedle sebe se zdá, že nám příroda dává příležitost vidět, jak rozdílné mohou být nebeské objekty, ačkoli jsou si svým „vnitřním obsahem“ velmi podobné.

Nebudeme však trávit příliš mnoho času „srovnávací analýzou“, protože před námi čeká stejně úžasná podívaná: otevřená hvězdokupa NGC 381. Nejlepší místo, kde ji začít hledat, je od centrální hvězdy souhvězdí γ Cassiopeiae, která se od ní pohybuje na severovýchod. Co uvidíme, pokud požadovaný objekt přivedeme do středu zorného pole dalekohledu? Hustá skupinka slabých „světel“ namačkaných k sobě, z nichž vychází téměř rovný řetěz 5 hvězdiček – celkový obraz připomíná buď balónek na provázku, nebo lízátko. Zajímalo by mě, jaké asociace ve vás tento shluk vyvolá? A neodpírejte si potěšení z jeho skicování, nic podobného na celé obloze nenajdete!

Výchozím bodem pro pokračování naší trasy bude hvězda δ Cassiopeiae. Severovýchodně od něj se na oblast o průměru jen asi dva stupně vešlo najednou pět hvězdokup, snadno viditelných v malých dalekohledech. Každý slyšel o kupách galaxií, ale ukázalo se, že existují i ​​kupy hvězdokup! Na tom však není nic překvapivého, protože souhvězdí Cassiopeia se nachází přímo v rovině Mléčné dráhy, hlavní „rezervoáru“ hvězdokup.

Nejbližší objekt k δ Cassiopeiae (1° na východ) je objekt z Messierova katalogu – otevřená hvězdokupa M103. Vzhledově jde o kompaktní a poměrně početnou skupinu hvězd, i když bez známek mlhoviny, kterou zde spatřil slavný francouzský lovec komet. Hvězdokupa je orámována třemi jasnými hvězdami, které jí dodávají přísný trojúhelníkový tvar. Při studiu tohoto objektu si nezapomeňte všimnout širokého páru poblíž středu kupy. Hvězdy, které ji tvoří, mají přibližně stejnou jasnost, ale nápadně se liší barvou: jedna je červená a druhá modrá.

Půl stupně severně od M103 leží malá, mlhavá skvrna zvaná otevřená hvězdokupa Trampler 1. Je těžké uvěřit, ale objekt z tak exotického katalogu je dobře viditelný i v malém dalekohledu, navíc má jasnou „individualitu“. Otevřené hvězdokupy obvykle ztrácejí svou přitažlivost při velkém zvětšení, ale tento objekt je vzácnou výjimkou z pravidla. Když jsem nastavil zvětšení svého 20 cm Newtona na 167x, uviděl jsem na okraji hvězdokupy její „ochrannou známku“ – čtyři dvojhvězdy, seřazené v přímce v naprosto stejných intervalech.

Vezmeme opět okulár, který poskytuje malé zvětšení, a otočíme tubus dalekohledu v rektascenci o něco málo přes stupeň směrem k východu. Jaký zázrak! Objevil se celý ohňostroj hvězd! Toto je otevřený cluster. NGC 663, jeden z největších a nejjasnějších v souhvězdí Cassiopeia. Všimněte si, jak nerovnoměrně je její prostor zaplněn – v kupě lze vidět minimálně tři jasně definovaná centra hvězdných koncentrací. Tento objekt je zajímavý také tím, že téměř všechny jeho jasné hvězdy jsou binární systémy.

Jižně od NGC 663 je spíše „šedá“ otevřená hvězdokupa. NGC 659. Je výrazně horší než jeho soused v počtu hvězd, jasnosti, velikosti a celkovém dojmu. Zajímavější je otevřená hvězdokupa NGC 654, nacházející se na opačné straně NGC 663. Malé amatérské dalekohledy neumožňují její plné rozlišení na hvězdy, a proto se v okuláru jeví jako kulatá, mlhavá skvrna, proti níž vyčnívá jen pár jednotlivých členů tohoto „hvězdného roje“.

Když se mluví o hvězdokupách Cassiopeia, nelze nezmínit objekt, který má toto označení Zásoba 2 a nachází se několik stupňů nad slavnou „dvojitou“ hvězdokupou χ a h Persei. Více než sto hvězd je široce a volně umístěno na nebeské oblasti, která má větší průměr než dva úhlové průměry Měsíce. Prostřednictvím dalekohledu se tak velká a rozptýlená skupina hvězd jeví jako obyčejná kondenzace Mléčné dráhy a pouze hledáček nebo dalekohled s velkým zorným polem vám umožní vidět hvězdokupu jako celek. Mimochodem, slavný americký pozorovatel F. Harrington navrhl dát clusteru přezdívku Bodybuilder. Podle jeho názoru tvar tohoto předmětu připomíná sportovce, který prohýbá bicepsy, ačkoli nemá hlavu.

Při pohledu na mapu zjistíme, že pár stupňů na severovýchod od tohoto objektu se nachází celý komplex difúzních mlhovin (NGC 896, IC 1805, IC 1848 a další). Jejich bizarní obrysy jsou krásně vykresleny na fotografiích s dlouhou expozicí, ale pro vizuální pozorování malými přístroji jsou příliš slabé. S výkonným dalekohledem a zcela tmavou oblohou se však můžete pokusit tuto oblast pečlivě prozkoumat při hledání slabých mlhovin. A i když je nenajdete, jistě si užijete pohled na mnoho otevřených hvězdokup, které se zrodily v těchto obřích oblacích plynu.

Moje pátrání po vláknech žhnoucího vodíku nečekaně vyvrcholilo, když jsem na mlhovinu namířil svůj dalekohled. NGC 281, který se nachází dva stupně východně od Cassiopeia. Po nastavení zvětšení na 56x jsem byl překvapen, když jsem zjistil, že více než polovinu zorného pole vyplnila strašidelná záře. Nebylo možné určit hranice mlhoviny, takže přechod ze „světla do stínu“ byl hladký. Prostě to tu bylo, jako by to bylo „tam“, ale tady to „není“. Podle referenční literatury je NGC 281 otevřená hvězdokupa zasazená do mlhoviny. Nezaznamenal jsem však žádnou výraznou koncentraci hvězd, ale mlhovinu jsem rozhodně viděl. Budete to moci vidět? Po tak těžkém předmětu si vyberme něco jednoduššího. Asi v jedné třetině vzdálenosti od a do γ ​​Cassiopeiae snadno najdete jasnou hvězdu η Cassiopeia, naštěstí je to dobře viditelné pouhým okem. Tuto fyzickou dvojhvězdu s oběžnou dobou asi 500 let objevil William Herschel již v roce 1779. I při malém zvětšení je vidět, že η Cassiopeiae se skládá z bílé, lehce nažloutlé hlavní hvězdy a její tmavě červené, řekl bych dokonce švestkové, společnice, která je 12″ na severozápad.

Podle mého názoru se však nejedná o nejkrásnější vícenásobnou hvězdu Cassiopeie. Mnohem zajímavější je trojitý systém. ι Cassiopeia, který se nachází ve východní části souhvězdí. Při zvětšení 67x se mi to zdálo dvojnásobné, ale nastavením zvětšení na 167x a poté 250x jsem jasně viděl druhý satelit, těsně přitisknutý k hlavní hvězdě. Trochu představivosti a začne se zdát, že satelity nejsou hvězdy, ale planety kroužící ve věčném tanci kolem své centrální hvězdy.

Než budeme pokračovat v průzkumu Cassiopeiných hvězdokup, pokusme se najít několik objektů jiného druhu. V tomto souhvězdí jsou nejméně čtyři galaxie, které lze pozorovat amatérskými dalekohledy. V blízkosti jižní hranice Cassiopeia se nacházejí tři hvězdné ostrovy. První dva objekty jsou – NGC 147 и NGC 185 — jsou trpasličí eliptické galaxie, které jsou satelity mlhoviny Andromeda (M31). Oba se nacházejí ve stejném zorném poli dalekohledu a vypadají jako slabé skvrny, protáhlé podél severojižní linie. Povrchová jasnost obou galaxií je poměrně nízká (zejména NGC 147), takže při jejich hledání používejte odvrácené vidění.

Několik stupňů na východ od dvojice leží kompaktní spirální galaxie. NGC 278, viditelné „ploché“. Vizuálně se jedná o malou kulatou „záplatu“ s jasným jádrem a je velmi podobná „typické“ planetární mlhovině s hvězdou. Povrchová jasnost galaxie je poměrně vysoká, takže ji můžete zkusit najít i na docela jasné obloze.

Poslední dnes přislíbená galaxie bude nepravidelný trpaslík IC10, další člen Místní skupiny. Najít její polohu je extrémně snadné: vycentrujte hvězdu β Cassiopeiae v zorném poli a otočte dalekohled o jeden a půl stupně na východ. Upřímně řečeno, vizuálně není galaxie IC 10 nijak zvlášť působivá, je to jen slabá, mlhavá skvrna bez známek jádra nebo jakýchkoli jiných detailů. Důležitější je zde samotný fakt, že jste byli schopni tuto galaxii vůbec vidět skrz tloušťku Mléčné dráhy, která „požírá“ značnou část její jasnosti.

Ale vraťme se k otevřeným shlukům. Má velmi kuriózní vzhled NGC 103, která se nachází dva stupně severně od IC 10. Je zcela bez jasných hvězd a světlo slabých hvězd kupy se slévá do jediného pruhu světla táhnoucího se od východu na západ. Je jasné, že tato kupa se velmi dobře „zamaskovala“ jako galaxie!

Otočíme-li dalekohled o několik stupňů na západ, narazíme na skupinu tří otevřených hvězdokup – Berkeley 58, NGC 7790 и NGC 7788, pokud je uvedete ve směru od jihu k severu. Ty po stranách v zásadě nijak zvlášť nevynikají. Mnohem zajímavější je hvězdokupa NGC 7790, která má tvar kužele, jehož širokou část rámuje oblouk 5-6 jasných hvězd – jakýsi „kužel zmrzliny“.

Obecně je třeba poznamenat, že v této oblasti oblohy je stále poměrně hodně velkých i malých hvězdokup, takže kdo si přeje, může zde setrvat a „procházet“ se jimi podle vlastního programu. Obrátíme svůj pohled k nejzápadnější části souhvězdí. Zde, na pokračování spojnice α a β Cassiopeiae, se nachází další objekt z Messierova katalogu. Otevřený cluster M52, bezesporu jeden z nejlepších „hvězdných rojů“ na celé severní obloze. Několik desítek hvězd je rozptýleno téměř rovnoměrně kolem kruhu o průměru asi 10 obloukových minut, ponořených do stříbrné záře slabých hvězd, jednotlivě neviditelných.

Jen 20′ na jihovýchod od M52 je další hvězdokupa – Borůvka 43, spíše chudý na hvězdy a spíše jako malá kondenzace Mléčné dráhy než „skutečný“ objekt. A 30′ na jihozápad od M52 je slavná difúzní bublinová mlhovina – NGC 7635. Pravděpodobně jste tuto mlhovinu viděli na fotografiích mnohokrát a byli jste ohromeni jejími původními obrysy. Ale je nepravděpodobné, že se mnozí budou moci pochlubit, že viděli i tu nejjasnější část „naživo“.

Za výjimečně příznivé noci jsem s 20cm reflektorem mohl na jedné straně hvězdy rozeznat slabou záři v podobě oblouku, která osvětlovala mlhovinu. Doufám, že se tímto objektem nenecháte odradit a rozhodnete se jej za každou cenu najít na noční obloze. Nechť vám v tom pomůže velkolepá fotografie na této stránce, která ukazuje samotnou Bublinovou mlhovinu a dvě sousední hvězdokupy (jako v minulosti pomohla mně). Nenechte se odradit, pokud napoprvé nic nevidíte. Možná jste špatně identifikovali oblast hledání nebo možná v noci vašeho pozorování byl na obloze lehký opar neviditelný okem. Zkoušejte dál a štěstí se na vás určitě usměje!

Rádi bychom naši recenzi nebeských pokladů Cassiopeie zakončili otevřenou hvězdokupou NGC 7789. V podmínkách tmavé oblohy a čisté atmosféry zanechává tento objekt zcela nesmazatelný dojem. Je považována za jednu z nejbohatších hvězdokup nejen v Cassiopeii, ale na celé obloze. A je to pravda: v prostoru o velikosti poloviny Měsíce je tolik hvězd, že je nepravděpodobné, že by se je někdo odvážil spočítat! Nejsou zde žádné hvězdy, které by byly příliš jasné nebo příliš slabé, jako by někdo pro „tým NGC 7789“ konkrétně vybral hvězdy pouze určité jasnosti. Společně vytvořili obraz neobyčejné krásy. Zde vstupuje do hry síla velkého týmu!