Třída Crustacea – Crustacea / Bezobratlí moří Dálného východu
Třída korýši (Crustacea) patří do kmene Arthropoda (Arthropoda), který se vyznačuje rozdělením těla na segmenty a končetin na segmenty; každý segment těla obvykle odpovídá jednomu páru končetin.
Tělo a končetiny jsou pokryty chitinovou schránkou; u některých je poměrně tenká, průhledná, pružná, u jiných je impregnována vápnem, tvrdá, ve formě schránky. U nižších korýšů (Entomostraca) se počet tělesných segmentů, a tedy i počet párů končetin, liší mezi různými řády, zatímco pro všechny řády vyšších korýšů (Malacostraca) je charakteristický konstantní počet segmentů a odpovídající počet párových končetin.
Tělo korýšů se obvykle skládá ze 3 částí – hlavy, hrudní a břišní, avšak v důsledku srůstu některých segmentů nebo vymizení některých segmentů či dokonce částí těla je rozdělení těla na části odlišné; v některých případech (během přechodu na parazitický způsob života) může segmentace zcela zmizet a tělo má podobu beztvarého vaku, vybaveného zbytky končetin ve formě malých přívěsků nebo dokonce bez nich. V typickém případě je hlava korýše volně kloubově spojena s hrudní částí, nese 2 páry tykadel (horní neboli tykadla a dolní neboli tykadla) a oči a je vybavena různě strukturovanými ústními orgány umístěnými na spodní straně hlavy; ústní orgány jsou upravené nohy přizpůsobené k zachycení a mletí potravy. Někdy hlava splývá s jedním, dvěma nebo více hrudními segmenty a tvoří hlavohrudník pokrytý pevnou, nesegmentovanou skořápkou; Někdy všechny segmenty těla splývají s hlavou a tělo může být uzavřeno v tenké mlžové skořápce (skořápkovití korýši, někteří listovonozí korýši), vápenaté skořápce (vilejšáci) nebo průhledné skořápce (perloočky); hrudní oblast se obvykle skládá z volně pohyblivých segmentů oddělených od sebe navzájem, z nichž každý nese jeden pár hrudních nohou, které slouží k plavání, plazení, hrabání se do země a zachycování potravy.
Jejich struktura se u různých řádů značně liší a závisí na životních podmínkách. Břišní část je obvykle také segmentovaná a nese párové končetiny, které se zpravidla liší od hrudních nohou svou strukturou a jsou u různých řádů velmi rozmanité, protože plní různé funkce; břišní nohy často chybí (nižší korýši). Na zadním konci těla se nacházejí přívěsky různých tvarů: ocasní deska (telson), často tvořící spolu s posledním párem břišních nohou ocasní vějíř, sloužící k plavání, nebo dlouhé bičovité přívěsky – ocasní vidlice (furca), neboli pygidiální štít vzniklý srůstem ocasní desky s posledními břišními segmenty. Zbarvení těla korýšů je velmi rozmanité, převládají červené tóny, často se tvoří složitý vzor vícebarevných pruhů a skvrn; ale neméně často je tělo zcela bezbarvé, je bělavé nebo zbarvené v sotva rozlišitelných tónech.
Vnitřní organizace korýšů je na poměrně vysoké úrovni vývoje; mají dobře vyvinutou nervovou soustavu, jsou vybaveni smyslovými orgány (oči, čichové jamky, citlivé štětiny, přívěsky sloužící k hmatu) a často i orgány rovnováhy, mají víceméně izolovanou oběhovou soustavu a srdce, dobře vyvinutý trávicí a reprodukční systém. Svalstvo se skládá ze svazků pruhovaných svalů. Všichni korýši se, až na několik výjimek, vyznačují vodním dýcháním pomocí žaberního aparátu nebo celého povrchu těla.
Korýši jsou obvykle dvoudomí, ale existují i hermafroditi; někteří procházejí změnou pohlaví během svého individuálního života. Vývoj probíhá dvěma způsoby. U některých je doprovázen přeměnou (metamorfózou) a z vajíčka se vylíhne larva, která vede plavecký způsob života a často prochází řadou přeměn, často procházející řadou stádií, která se vzájemně střídají až do vzniku dospělého korýše; u jiných je vývoj přímý a z vajíčka se vylíhne mladý jedinec, téměř nerozeznatelný od dospělého jedince. Vajíčka jsou kladena do vody, kde se vyvíjejí, nebo samice nosí vajíčka na břišní straně těla, dokud se mládě nevylíhne.
Svlékání je pro všechny korýše velmi charakteristické; během procesu růstu se vnější schránka těla (skořápka nebo chitinový obal) a končetiny čas od času svléká, zvíře se okamžitě zvětšuje a mladá schránka, vytvořená pod starou, je zpočátku měkká, poté rychle tvrdne.
Na základě stavby těla, počtu segmentů, povahy končetin, vnitřní stavby a vývoje se třída korýšů dělí na dvě velké skupiny: nižší a vyšší korýše.
Drtivá většina korýšů jsou vodní živočichové a primárně mořští. Na souši se vyskytuje jen několik vyšších korýšů (střičky z stejnonožců, mořské blechy z amfipodů), kteří žijí nejen daleko od pobřeží, ale i ve středu kontinentů a dokonce i v pouštních oblastech. Ve sladkých vodách je fauna vyšších korýšů relativně chudá, ale bohatě zastoupena nižšími korýši; v mořích a oceánech korýši obývají jak vodní sloupec, tak dno – od hladiny až po největší oceánské hloubky.
Díky velkému počtu druhů hrají korýši významnou roli v celkové ekonomice moře. Téměř všichni, s výjimkou několika velkých forem s tvrdou skořápkou, slouží jako hlavní potrava pro bezobratlé, ryby a mořské živočichy. Některé parazitické formy způsobují značné škody komerčním druhům, usazují se na žábrách a v kůži těchto zvířat. Mnoho velkých raků, zejména desetinožců, je předmětem komerčního rybolovu, jako je kamčatský krab a mnoho pravých krabů, krevet a mysidů. V našich vodách Dálného východu jsou hlavními komerčními objekty kamčatský krab a chilim (krevety Pandalus latirostris), ale lze použít i jiné druhy – plyšový medvídek (Sclerocrangon salebrosa) a další krevety, sněžný krab (Chionoeces opilio) a další běžné druhy velkých korýšů.