Husa bělokrká – popis, stanoviště, zajímavá fakta
Tento pták je o něco menší než jeho domácí příbuzný a vyměnil teplou voliéru za nekonečné rozlohy tundry. Jeho počet neustále klesá pod tlakem vnějších změn, jak se mění stanoviště. Drsné životní podmínky vyvolávají vysokou úmrtnost mladých zvířat, ale husy se každoročně tvrdohlavě vracejí k pobřeží Beringova moře, jehož studené vlny spatřily po vylíhnutí z vejce.
Severní krása
Hlavní rozdíl mezi husou bělokrkou a jejími ostatními příbuznými je její zbarvení. Vypadá, jako by byla oděna do kroužkové zbroje z malých pestrých článků, a pouze hlava a krk zůstávají bílé. Modrý tón s šedým nádechem vytváří úžasný kontrast s hnědou hrudí a bílou hlavou. Elegantní peří není nijak výrazné, ale plní ochrannou funkci. Ptáka je obtížné spatřit mezi pobřežními skalami a ještě obtížněji na třpytivých mořských vlnách. Hmotnost dospělého jedince se pohybuje v rozmezí 2,5 kg, charakteristickým rysem druhu je krátký silný krk. Mezi zbarvením samce a samice není žádný zvláštní rozdíl.
Husy žijí na Čukotce a Aljašce. Několik kolonií se usadilo na ostrovech Svatého Vavřince. Takto omezené prostředí se stalo jedním z důvodů postupného snižování populace druhu. V zimě ptáci létají na Kurilské, Aleutské a Komandérské ostrovy.
Husiny menu zahrnuje rostlinnou potravu, jedí listy, větve, kořeny, květenství. Ochotně se hodují na slávkách a korýších. Aby získaly potravu, spouštějí hlavy do vody a pečlivě hledají pochoutky. Ornitologové někdy pozorují zajímavý obraz, kdy husa vytvoří zobákem a tlapkami díru v mělké vodě a vyloví z ní měkkýše, kteří do ní spadli.
Rodinné záležitosti
Páry se vytvářejí na celý život nebo do smrti jednoho z partnerů. Samice je zodpovědná za výběr místa a stavbu hnízda. Samec má roli strážce a obránce území. Na každého tvora, který se odváží porušit hranice území, reaguje agresivně, rozevírá křídla, hrozivě syčí a útočí na nepřítele. Pro hnízdění a svlékání využívají nízkotravní tundru, pobřeží zátok, laguny a mořské pobřežní zóny.
V hnízdě bývá obvykle 3 až 8 vajec, přičemž nejčastěji se vyskytuje snůška s 5 vejci. Samice inkubuje mláďata 24 až 25 dní, přičemž si dovolí jen pár minut na protažení nohou a hnízdo prakticky neopustí. Než se housata vylíhnou, ztratí pětinu své hmotnosti. Mláďata dospívají dlouho, takže ta, která se vylíhnou brzy, zesílí a lépe přežijí zimu. Až měsíc, někdy i déle, jsou housata pokryta hustým šedavým peřím a do 47. dne života se dokáží plně postavit na nohy. Létat však začínají brzy, přibližně 2 měsíce po narození.
Rodina v hnízdě dlouho nezůstává, již 10. den se raději přesouvá blíže k bažinatým mělčinám pobřežní zóny, kde je více potravy a je to bezpečnější. Husy se před nepřáteli chrání na vodě. Lišky, sovy, orli, orli skalní, polární lišky a norci se tam nedostanou.
Během první zimy se mláďata od rodičů příliš nevzdalují a společně se vracejí na svá hnízdiště. Zde se jejich cesty rozcházejí, protože dospělá samice začíná klást vajíčka až ve 3–4 letech a vytvořený pár během období rozmnožování netoleruje na svém území nikoho, ani dospělé děti.
Přestože pták hnízdo pečlivě střeží, vejce do něj často hází ptáci jiných druhů nebo sousední pár hus. Samice je sebere a inkubuje je společně se svými vlastními.
Zajímavá fakta
Husy bělokrké se před pozorovateli neschovávají a k cizím lidem se chovají klidně, pokud nezasahují do jejich území. Proto je o nich známo, že:
- Charakteristickým rysem je, že pouze dospělí ptáci mají bílý krk a hlavu.
- Dospělí jsou velmi tiší, je těžké slyšet jejich hlas.
- Ptáci tohoto druhu se dobře přizpůsobili zajetí a jsou chováni jako domácí mazlíčci.
- V roce 1998 byla v rámci série Červená kniha vydána mince s obrázkem husy bělokrké.
Husa bělokrká je zapsána v Červené knize a její počet ve volné přírodě postupně klesá. Tato kráska je chráněna zákonem a existuje naděje, že tento druh přežije.