Tučňák císařský (Aptenodytes forsteri): Popis, reprodukce, foto

Samec tučňáka císařského dosahuje výšky 130 cm, jeho průměrná hmotnost je od 35 do 40 kg a jeho maximum se může blížit 50 kg. Samice dosahují výšky kolem 115 cm a hmotnosti až 32 kg. Ze všech moderních tučňáků je tento druh největší. Peří tučňáka císařského je na zádech černé a na hrudi bílé. Tyto barvy pomáhají ptákovi zůstat neviditelný pro dravce ve vodě. Oblasti pod krkem a na tvářích tučňáka císařského jsou zbarveny žlutooranžově. Novorozená kuřata jsou pokryta bílým nebo šedobílou prachovkou.

Dieta tučňáků císařských

Strava tučňáka císařského se skládá z ryb, chobotnice a krillu. Ptáci loví v oceánu ve velkých skupinách. Takové „organizace“ tučňáků plavou přímo do hejna ryb a rychle útočí na svou kořist a klují vše, co vidí před sebou. Tučňáci jedí malou kořist přímo ve vodě, ale větší kořist odchytí a vynesou na hladinu, kde ji později rozporcují a sežerou. Při lovu dokážou tučňáci plavat na velké vzdálenosti, pohybovat se rychlostí 45-58 km/h a potápět se do hloubek až 500 metrů. Tučňáci vydrží pod vodou až 15 minut. Při lovu se tito ptáci spoléhají především na svůj zrak, a proto se hluboce potápějí pouze za dobrého světla.

ptačí pomazánka

Hlavním stanovištěm tučňáků je Antarktida. Žijí tam v koloniích různé velikosti. Největší kolonie tučňáků čítají asi 10 tisíc jedinců, zatímco malé mohou sdružovat až 300 ptáků. Tučňák císařský se často zabydluje na ledových krách a za tímto účelem se vydává na okraj kontinentu. Ale aby se vylíhla vejce a vychovali potomstvo, ptáci se společně vracejí hluboko do Antarktidy. Výsledky pozorování a výzkumů vědců ukazují, že dnes existuje asi 38 kolonií tučňáků. Tučňáci císařští nacházejí své kolonie v přirozených úkrytech: za útesy, velkými ledovými krami, ale s povinným přístupem do oblastí otevřené vody. Ptáci se pohybují tak, že leží na břiše, používají tlapky a křídla. Aby se tučňáci udrželi v teple, shromažďují se v těsných skupinách, teplota uvnitř dosahuje +35 °C, zatímco teplota okolního vzduchu je -20 °C. Tučňáci se přitom pohybují od okraje skupiny do jejího středu a pak zpět. Všichni ptáci jsou tedy ve stejných podmínkách. Tučňáci císařští tráví na moři asi dva měsíce v roce, zbytek času žijí na pevnině a věnují se rozmnožování. Tučňák císařský je velmi opatrný a plachý pták. Když se přiblíží potenciální nebezpečí – predátor nebo člověk – začne kolonie panikařit a ptáci se mohou rozprchnout a dokonce opustit svá vejce a kuřata.

Běžný druh tučňáka císařského

Kromě tučňáka císařského do rodu patří ještě jeden druh – tučňák královský.

Tučňák královský (Aptenodytes patagonicus)

Vzhledově je pták velmi podobný tučňákovi císařskému, ale je menší velikosti a jasnější barvy. Délka těla tučňáka královského dosahuje 100 cm U dospělých ptáků je hřbet zbarven šedý, hlava je po stranách modročerná a na hrudi jsou velké jasně oranžové skvrny. Břicho je bílé. Mláďata mají hnědé opeření. Tučňák královský se běžně vyskytuje na ostrovech Ohňová země, Jižní Georgie, Prince Edward, Jižní Sandwichovy ostrovy, Crozet, Heard, Kerguelen a Macquarie. Světová populace je více než 1 milion párů.

Samec a samice tučňáka císařského: hlavní rozdíly

Jediným znakem sexuálního dimorfismu v rodu tučňáka císařského je menší velikost samice ve srovnání se samcem. Peří obou pohlaví je barevně shodné.

Reprodukce tučňáka císařského

Tučňáci císařští zůstávají poblíž pobřeží Antarktidy asi 10 měsíců. První jedinci se objevují na hnízdištích koncem antarktického léta (v polovině března nebo v polovině dubna). Zde ptáci tvoří páry, což je proces doprovázený hlasitým křikem a bojem mezi samci. Tak postupně vzniká kolonie. Jeho maximální velikost je až 10 tisíc jedinců, minimum je asi 300 ptáků.

Tučňáci císařští budují hnízdní kolonie na pobřežním ledu, méně často na kontinentu. Za tímto účelem si ptáci vybírají místa s nejpříznivějším mikroklimatem, která jsou chráněna před větry vanoucími v tuto roční dobu ze středu kontinentu. Taková odlehlá zákoutí se stávají místy na útesech, ledovcích nebo na nerovném ledu. Nedaleko kolonie však musí být také trhliny, otevřené polyny nebo oblasti moře, které nejsou pokryty ledem. To je nezbytné, aby tučňáci našli jídlo a nakrmili svá kuřata. Během silných mrazů se tučňáci shromažďují v sevřených skupinách a pomáhají si v teple.

Hnízdní období tučňáků císařských je v květnu až červnu, kdy teplota vzduchu na jejich stanovištích klesá pod -50 °C a rychlost větru dosahuje až 200 km/h. V takových povětrnostních podmínkách se mláďata tučňáka císařského vyvíjejí pomalu.

Koncem května nebo začátkem června snese samice tučňáka císařského jedno vejce, převalí je zobákem na nohy a pokryje je speciálním kožním záhybem umístěným na spodní straně břicha, který se také nazývá „plodový váček“. Hmotnost vejce tučňáka císařského je až 450 g, velikost je asi 12 cm x 9 cm; průměrná teplota je asi 31,4 °C.

Po několika týdnech samec, který má také plodový váček, začne vejce inkubovat. Samice, které se během první inkubační doby podaří dostat hlad, vyráží na moře lovit. Když se počasí zhorší, samci se shromažďují v těsných skupinách po 10 kusech na 1 m², což pomáhá chránit životy budoucích potomků. V každé kolonii zůstává 4 až 8 % nehnízdících jedinců.

Délka inkubace vajíčka je v průměru 62 až 66 dní, někdy může dosáhnout 100 dní. Do této doby se samice vracejí z lovu a současně se z vajíček začínají objevovat mláďata. Když se objeví vejce, samec hlasitě křičí a samice ho podle hlasu najde. Nyní samci nechávají mláďata v péči samic a vydávají se na lov. Během inkubace ztratí až 40 % své hmotnosti.

Průměrná váha novorozeného mláděte je asi 300 g Pokud se mládě narodí před návratem samice z moře, otec ho krmí „mlékem“, speciální šťávou, která se vyrábí v žaludku a jícnu tučňáka. Na takovém krmivu mládě přežije několik dní.

Potom samice kuřata krmí po dobu tří týdnů polostrávenou potravou, kaší z ryb a krilu, které si skladují při plavbách po moři, a stejným „mlékem“. V pěti týdnech se mláďata tučňáka císařského již nevejdou do vaků svých rodičů a tvoří takzvané “školky”. V takových skupinách tráví čas těsně přitisknutí k sobě.

Dospělí tučňáci nadále chrání svá mláďata před útoky dravých ptáků – buřňáků a skuasů. Rodiče dokážou své mládě odlišit od ostatních a přinášet potravu pouze jemu. V této době mládě sní asi 6 kg ryb najednou. Období krmení trvá do prosince nebo dokonce ledna (vrchol antarktického léta). A tou dobou už kuřátka umí plavat.

Poté začíná období línání. Po dobu 30-35 dní mladí ptáci nic nejedí, sedí nehybně a výrazně ztrácejí váhu. Poté dospělí i mladí ptáci míří na moře až do příštího jara.

Zajímavá fakta o ptácích

• Druh tučňáka císařského byl objeven během expedice Bellingshausen (1819-1822).
• Vědecké jméno tučňáka císařského je z řečtiny přeloženo jako „bezkřídlý ​​potápěč“.
• Při lovu kořisti se tučňák císařský dokáže ponořit do hloubky až 500 m, vyvine rychlost asi 60 km/h, pod vodou vydrží asi 15 minut.
• Námořníci začali zabíjet tučňáky královské, jejichž hnízda se nacházela na místech přístupných lidem v 18. století. Toto vyhlazování tučňáků na jednotlivých ostrovech pokračovalo až do začátku 20. století, kdy počet těchto kolonií klesl na kritickou úroveň. Dnes je díky opatřením na ochranu těchto ptáků jejich počet ve všech jejich biotopech zcela obnoven.
• Tučňáci císařští mají málo přirozených nepřátel a délka života těchto ptáků ve volné přírodě dosahuje 25 let. Jedinými predátory, kteří napadají dospělé tučňáky císařské ve vodě nebo v její blízkosti, jsou kosatky a tuleni leopardí. Mláďata tučňáka císařského na ledových krách se mohou stát kořistí skuasů a obrovských buřňáků. Právě poslední jmenovaný představuje pro mláďata největší nebezpečí – na jeho útoky zahyne asi třetina mláďat tučňáka císařského. Ale pro dospělé ptáky nejsou obří buřňáci nebezpeční.