Když Cate Blanchett hrála největší hrdinku Tennesseeho Williamse

Nancy Schoenberger o síle Blanche DuBois v unikátní inscenaci hry Tramvaj do stanice Touha od Liv Ullmann

V listopadu 2009 ztvárnila roli Blanche v uznávané inscenaci v Sydney Theatre Company oscarová australská herečka Cate Blanchett. Inscenace i role se setkaly s velkým oceněním. Po premiéře v Sydney putovala inscenace z Austrálie do Londýna, poté do Kennedyho centra ve Washingtonu, D.C. a na základě kulturní výměny do Brooklynské hudební akademie v New Yorku.

Bylo to jedno z mála vystoupení „Tramvaj do jména Touha“ , režírovaný ženou – Liv Ullmannovou, kultovní herečkou známou především pro svou práci s brilantním švédským režisérem Ingmarem Bergmanem.

Nápad na produkci vznikl, když Blanchett a Ullmann obědvali se svými manžely v Londýně. Plánovaný film „Dům pro panenky“ domek pro panenky Ibsen Neúspěšné, ale obě herečky měly stále zájem o spolupráci na společném projektu. Někdo navrhl Streetcar. Ullmannová vzpomínala, jak jí „srdce poskočilo štěstím. Protože kdybych znala dokonalou Blanche, mohla by to být jen ona, Kate.“

V podrobném rozhovoru s Liv Ullmannovou „Přehlídka Charlieho Rose“ Blanchett popsala Tramvaj jako „nejdůležitější hru svého života“. Cítila, že role Blanche DuBois byla nevyhnutelná – projekt, který si ji nějakým způsobem vybral. Roli si skutečně zahrála dvakrát – jednou ve Tramvaji a znovu jako postavu inspirovanou Blanche DuBois v mistrovském díle Woodyho Allena z roku 2013 Jasmín..

Co je na jménu Blanche tak zvláštního, kromě té zvláštní podobnosti mezi „Blanchett“ a „Blanche“? Možná to je jeden z důvodů, proč herečka podvědomě cítila, že je předurčena hrát tuto roli. „Blanchett, Blanche – jména se zdají být předurčena k propojení,“ napsala Manohla Dargis ve své recenzi filmu v roce New York Times.

Blanchett to přitahovalo Tennessee Williams , protože byl ovlivněn Henrikem Ibsenem a Anton Čechov , dva významní dramatici, které obdivovala. Blanchett cítila, že výzvou bude najít rovnováhu mezi touhou udělat hru „velmi melodramatickou a dovést ji k absurditě“.

„Washington byl naším prvním domovským přístavem, jakýmsi způsobem diplomatické výměny mezi Amerikou a divadelní společností v Sydney,“ vysvětlila Blanchettová. Bylo to poprvé, co strávila ve Washingtonu D.C. nějaký významný čas. Pro Blanchettovou to bylo inspirativní období, protože pro ni najednou ožilo mnoho kulturních referenčních bodů.

Recenze inscenace v Kennedyho centru byly většinou chvályhodné. Adam Green napsal v Vogue, že Blanchett „podává výkon stejně srdcervoucí jako velkolepý. Viděl jsem několik skvělých divadelních hereček, které se nepodařilo zachytit tuto šílenou podstatu ženy jako můry. Ukazuje se, že musíte být australskou herečkou, abyste zprostředkovali proměnlivou povahu velkého amerického charakteru.“ Na první pohled ho uchvátí Blanche, sedící na kufru, elegantně oblečená a doufajíc, že se vydá na Champs-Élysées. Nosí „strašidelný obraz ženy, která ví, že dosáhla svých limitů“.

Green také chválí australského herce Joela Edgertona, který hraje Stanleyho jako nezralého, ale nebezpečného mužského protivníka Blanche, a Stellu, kterou hraje Robin McLeavy a která „vyzařuje bezelstnou, tělesnou touhu po svém manželovi“. Inscenace objasňuje konflikt mezi nostalgickou noblesou Starého Jihu a novou, poválečnou mentalitou. Green také vyzdvihuje Tima Richardse jako Mitchova nešťastného potenciálního nápadníka. Kritik připisuje úspěch herců částečně režii Liv Ullmannové.

Divadelní kruhy v Kolumbii však obvinily australskou inscenaci norské herečky a režisérky z toho, že nedokázala zachytit základní atmosféru hlubokého Jihu hry. „Je to, jako by nadaný umělec namaloval krajinu popsanou. po telefonu,“ napsal kritik Tim Treanor. „Má všechny správné prvky, ale postrádá zdánlivou autenticitu.“

Ullmannová však provedla svůj výzkum a navštěvovala kurzy, aby se dozvěděla více o americkém blues a kultuře amerického Jihu v polovině 20. století. Ullmannová uvedla, že její zjištění mohla americké režisérce uniknout, „protože se nechtěli naučit to, co nevěděli. A já ano.“

Také měla pocit, že když jsme přijeli z Norska s australskou produkcí, „viděli jsme věci, které nás velmi zaujaly, protože se zdály tak odlišné. Myslím si, že je to pro hru dobré, stejně jako bylo dobré pro Henrika Ibsena, že jeho hry hráli cizinci. Přidávají humor tam, kde Norové humor nevidí. A pak můžeme přidat humor tam, kde možná Američané humor nevidí – protože máme nový, svěží pohled na věc.“

Možná se jí podařilo správně vystihnout hudební rytmy a suchý humor hry, ale vizuální stránka se prý ani zdaleka nepodobala Champs-Élysées nebo New Orleans v roce 1947.

Ullmannová vysvětlila, že by bylo lepší obrátit se na svého oblíbeného umělce Edwarda Hoppera, aby jí sdělil, jak by diváci hru a její postavy vnímali. Hopperovo drsné a zamyšlené dílo sice zprostředkovává spalující osamělost, ale ne vlhký vzduch New Orleans ani skleníkovou orchidej Blanche, která se naposledy postaví v bujném městě na pobřeží Mexického zálivu.

Podle jedné z mála hereček z Jihu, které tuto roli dříve hrály, nezněl Cate Blanchett její jižanský přízvuk správně – ani z New Orleans, ani z Mississippi. Mnoho herců se spoléhá na typický jižanský přízvuk a nedokáže rozpoznat rozdíly mezi regiony. Ale například lidé ze Severní Karolíny znějí úplně jinak než lidé z New Orleans (jejichž přízvuk mimochodem může znít spíše jako přízvuk z Bronxu).

Ullmann provedl v závěru hry dvě zajímavé změny. Psychiatr přijíždí, aby Blanche umístil do ústavu (na Stanleyho naléhání). A je to zachmuřená, vážná postava, nikoli dvorní jižanští gentlemani z dřívějších inscenací. Blanche nevidíme v hadrech, odváděnou za paži jako na ples. Je bosá a oblečená v bílé noční košili, její tvář je prázdná maska toho, kým kdysi byla.

Pokud jde o Blanchettovou Blanche DuBois, Treanor ji také chválí a její výkon označuje za „vynikající“ a „přesný“. Kritik poznamenává, že „tušila zkázu hned od prvního okamžiku hry, když si uvědomila, že Stellina finanční a sociální situace není zdaleka tak hrozná, jak si Blanche zpočátku představovala. V tu chvíli věděla, stejně jako my všichni, že ztroskotá ještě předtím, než se vůbec vydá na plavbu.“

Treanor si také všímá zvláštnosti, že se Blanche na konci hry může procházet po ulici pouze v kombinéze a šálu, a vnímá to jako důkaz jejího šílenství. „Odkud pocházím,“ píše, „je chůze po ulicích New Orleans ve spodním prádle důkazem toho, že jste docela blázen.“

Produkce se poté přenesla do divadla Harvey Theatre na Brooklynské hudební akademii v New Yorku, kde se hrála tři vyprodané týdny a nadále sklízela nadšené recenze, a to především díky Blanchettově výkonu.

Dříve v “New York Times” Ben Brantley napsal: „Půvabná kráska, panovačná učitelka angličtiny, smyslná žena, koketní koketa – ať už dominuje kterýkoli z těchto obrazů, slečna Blanchett je všechny drží před našima očima.“

Ale místo „lyrického, vadnoucího motýla čekajícího na spuštění sítě“ v mnoha minulých ztvárněních Blanchett do role vnáší zatvrzelý instinkt sebezáchovy, stejně jako to udělala Ann-Margret před desítkami let. „Blanche kolísá mezi silou a křehkostí a příliš často ti, kdo ji hrají, nevyhnutelně padají na jednu nebo druhou stranu.“

Recenze hry pro New York Review of BooksKritik Hilton Als viděl v této Blanche něco nového a nazval ji „zvláštní umělkyní“, verzí věčného outsidera, který nicméně zná svou vlastní sílu a zdroj své vytrvalosti. Její touha po slušném manželství – i nepravděpodobném sňatku s Mitchem – je ve skutečnosti touhou po přežití, pokusem konečně přestat bojovat a najít klid. Chudoba a ztráta ji zničily. Ztratila vše kromě posledních zbytků mládí, krásy a morální podpory své sestry. I když jí hrozí, že i o to přijde, je si toho dobře vědoma.

Část Blancheiny tragédie spočívá v tom, že ačkoli se snaží Mitche okouzlit, k sobě se naprosto nehodí: její inteligence a status otevřené outsiderka takovému svazku nadále brání.

Williams postupně odhaluje Blancheiny odlišnosti, dokonce ji nutí mluvit rozpoznatelným homosexuálním jazykem. Je to queer konverzace mezi queer umělcem a queer ženou. Blanche říká Stelle: „Nevím, jak dlouho tohle vydržím, protože nestačí být jen měkká.“

Její láska ke kráse, poezii a parádě (včetně jejích obnošených šatů z Mardi Gras) je upřímná, ale v klaustrofobickém, pijícím a hrajícím poker světě Stanleyho a jeho přátel příliš vyniká. „Pokud se nad hrou zamyslíte na metaforické úrovni, je o smrti poezie a o tom, jak byla rozdrcena. Plamen inspirace, který Blanche představuje, ta křehká, prchavá poezie, uhasl,“ říká Blanchett.

Stanley a Blanche nejenže svádějí epický boj o Stellinu lásku a věrnost, ale jejich boj je také ostrým střetem mezi Stanleyho zemitým, mužným světem a Blancheiným poetickým pohledem na svět. Její pohled je zalit měsíčním světlem, zjemněným papírovými lucernami vrhajícími záři na holé zdi. „Myslím, že [dnes],“ říká Blanchett, „diváci sledují hru a přemýšlejí o tom, co jsme ztratili. Opravdu jsme ztratili tu nehmotnost a pomíjivost. Kde je v Americe poezie, kde je v Americe idealismus?“

V této inscenaci se nacházíme na Stanleyho území, kde pro Blanche a její měsíční fantazie doslova není místo. Je pánem svého panství, jak hrdě prohlašuje a cituje prohlášení populistického politika Hueyho Longa, že „každý muž je králem“ ve svém vlastním domě. Nehodlá se vzdát ani píď kontroly své vrtošivé, pološílené, provokativní a děsivě inteligentní snaše, kterou podezřívá, že ho podvádí a směje se mu. V jejich boji o Stellu se musí ujistit, že má stále plnou podporu a náklonnost své ženy. Blanche je hrozbou, je mu tak cizí, že jí sotva rozumí.

Ullman si uvědomil, že Stanley Blanche skutečně vyhrožuje. „Říká jí intelektuálka. Je učitelka, zná všechno a všechny. A ztrácí respekt své ženy, dokonce i svůj vlastní.“ Když Stanley slyší, jak ho Blanche popisuje jako opici, je to pro něj bod zlomu. Blanchett říká: „Opravdu potřebuje cítit, že je králem svého vlastního špinavého malého hradu – to je pro něj důležité.“

Na otázku, zda měla obavy z přijetí tak ikonické role, Blanchett přiznala, že se děsila. Tramvaj existuje jako mistrovské dílo ve filmu i na jevišti, takže věděla, že existuje dlouhý seznam vynikajících hereckých výkonů, které by na její výkon vrhly příjemné stíny. Také poznamenala: „Je to vlastně velmi odhalující hra. Je o těch momentech, kdy se lidé snaží vidět masku a kdy si ji sami strhnou.“

Blanche nosí jednu takovou masku, masku úctyhodné střízlivosti. Ale hned vidíme, že je to naopak: miluje nápoje a potřebuje je – bourbon a colu, kradené drinky, když se nikdo nedívá. Potřebuje je jako horké koupele, aby uklidnila nervy, aby sladkost krátkého zapomnění vymazala zuřivost vzpomínek.

Toto je zdroj velké části humoru hry – tajný piják předstírající abstinenci od alkoholu – ale je to také to, co Blanche pomáhá ponořit se do minulosti. I když se zoufale snaží minulosti uniknout, je to její cesta ven, ale také cesta dovnitř. Blanche zjišťuje, že není ani tak blázen, jako spíše to, že, jak to vyjadřuje Ullmann, „je opilá“.

„Nevím, jak to máme my ostatní – ale ona hodně pije. Když se ti takhle vyhrožuje a nikdo ti nechce rozumět, a pak začneš říkat pravdu. Jo, myslím, že začneš dělat nemyslitelné věci. Možná jsme to všichni zažili – utíkat z domu v zuřivosti a říkat šílené věci.“

Ullmann a Blanchett vzpomínali, že o Blanche nikdy nemluvili jako o bláznivé. Pro Cate Blanchett bylo zřejmé, že se Blanche snaží přežít se svou nedotčenou poezií a idealismus v praktickém a dokonce krutém století byl příliš obtížný. „Myslím, že je velmi snadné hrát blázna,“ říká herečka, „ale mnohem dojemnější je sledovat někoho, jak se drží svého zdravého rozumu.“

Pro Blanche není břemeno minulosti jen ztrátou Belle Reve, ztrátou její panenské nevinnosti, ztrátou světa, který uznává a cení si inteligence, a ztrátou jejího manžela; je to také ztráta, na samém konci hry, naděje, že někdy najde jinou lásku. Byla ponořena do fantazie a to je jediné místo, kde může chovat své naděje a sny. Vzpomínka a fantazie se spojily, jejich společná hranice se vypařila jako mlha po letním dešti. Dokáže se vrátit z tohoto okouzlujícího stavu?

Tennessee Williams si myslel, že by se mohla vrátit, odpočinout si a uzdravit se z vězení, natolik, aby si možná otevřela květinářství ve Francouzské čtvrti v New Orleans. (V takovém životě jsem si ji představoval ve svém fiktivním nekrologu na konci této knihy.) Možná by to byl život, který by si přál pro svou ženu Rose, která strávila celý svůj dospělý život v psychiatrických léčebnách.

Tennessee dal Blancheovi jeho vlastní vášně – lásku k poezii, obdiv k šlechtě Divokého Jihu – to vše se naučil v domě svých prarodičů (navzdory násilí Jihu páchanému na černoších, o kterém se nepřímo zmiňuje v jiných hrách). Dal Blanche také jeho vlastní důvěru v kouzlo alkoholu s jeho schopností někdy zapomínat, někdy si pamatovat.

„Moje kořeny jako spisovatele jsou přímo spjaty s tím, že jsem se narodil jako gay a pak jsem byl od útlého věku zneužíván,“ řekl Jamesi Grissomovi. „Hledal jsem útočiště v alternativních realitách, protože ta moje byla tak nenávistná, tak nesnesitelná. Začíná to hrou – hraním si s panenkami, psaním do deníku.“

Pití, samozřejmě, když se s ním zneužívá nadměrně, poskytuje další alternativní realitu, někdy uklidňující, někdy nezbytnou a nakonec – pro většinu – destruktivní.“