Tajemství madagaskarských baobabů

Baobab je jedním z nejzáhadnějších stromů na světě. Má mnoho prospěšných vlastností. V Africe a na Madagaskaru se mu říká „strom života“.

Během období sucha se lidé na Madagaskaru začali spoléhat na tyto stromy jako na cenný zdroj vody. Dospělý strom pojme až 120 000 litrů. Jádro baobabu má volnou strukturu, podobnou mokré houbě. První osadníci Madagaskaru ji vyřízli, vymačkali a napili se vody. Navzdory tomu strom dál rostl a zásoboval je cennou tekutinou a duté jádro starého baobabu sloužilo jako cenný úkryt.

Baobab je zdrojem života pro divokou zvěř, často vytváří svůj vlastní ekosystém. Poskytuje potravu a úkryt mnoha druhům.

Zvláštnost madagaskarských baobabů spočívá v jejich jedinečném vzhledu a schopnosti přizpůsobit se drsným podmínkám prostředí, ve kterém rostou. Pojďme se na tyto úžasné stromy podívat blíže.

Внешний вид

Baobaby mají mohutné kmeny, které mohou dosahovat až 30 metrů na výšku a až 11 metrů v průměru. Mají jeden z nejtlustších kmenů na světě. Strom může růst do obvodu každý rok.

Celkem existuje 8 druhů baobabů. Šest z nich roste pouze na Madagaskaru. Druhy baobabů pocházející z této oblasti mají kompaktnější koruny a dlouhé, válcovité kmeny ve srovnání s druhy pocházejícími z kontinentální Afriky.

Kůra stromu baobab má některé zajímavé vlastnosti. Pokud jej odstraníte z velké plochy, baobab nezemře, ale rychle napraví škody v období dešťů. Tato jedinečná schopnost regenerovat tkáň umožňuje místním obyvatelům používat strom opakovaně, aniž by na něm došlo k nenapravitelnému poškození.

Vitalita rostliny je úžasná. Padlý strom se může dále rozvíjet v poloze vleže, pokud alespoň jeden kořen zůstane neporušený. I pokácené kmeny mohou znovu zakořenit a poškození kůry se rychle obnoví. Kolem „stromu života“ byla založena osada.

Legendy o vzhledu baobabu
Podivný vzhled tohoto stromu vedl k šíření mnoha legend. V tom nejoblíbenějším stvořil Bůh krásné, velké a silné baobaby a ty začaly předvádět svou nádheru. Bůh je rozzlobený potrestal tím, že je oškubal a znovu zasadil, ale tentokrát hlavou dolů. To, co vidíme jako větve, byly ve skutečnosti kořeny stromu.

Další zajímavá madagaskarská legenda vysvětluje, že při stvoření světa, když Bůh stvořil baobaby, se nezastavily a rozběhly se po kořenech různými směry. Bůh, unavený jejich pronásledováním, je vzal, jako v první legendě, a zasadil je pozpátku, takže kořeny stromu se proměnily ve větve.

S těmito stromy jsou spojena i jiná přesvědčení. Na některých místech se věří, že omytí malého chlapce vodou nasáklou kůrou stromu baobabu mu pomůže vyrůst a vyrůst. V jiných se drží tradice, podle níž jsou ženy žijící v oblasti baobabů plodnější než ostatní.

Dlouhá životnost

Madagaskarské baobaby mohou žít více než 1000 let, což z nich činí jeden z nejdéle žijících stromů na planetě. Absence letokruhů znemožňuje jednoduše vypočítat stáří stromu baobab. Vědci ale nepochybují, že obrovské stromy mohou žít tisíce let.

Ve vesnici Murafenu v provincii Antsiranana na severu Madagaskaru roste jeden z nejstarších stromů baobab v této oblasti – podle vesničanů se věří, že je starý asi 2000 let. Kmen vysoký 25 metrů je obalený červenou látkou, což je známka toho, že baobab vesnici mnohokrát zachránil.

Použití Baobabu

Baobab je jedním ze vzácných stromů, který se využívá celý, od kořenů až po listy a plody. Všechny části rostliny mají jedinečné vlastnosti, složení a rozsah použití.

Z kůry se extrahují hrubá vlákna, aby se z nich vyrobily látky, lana, tašky, rybářské sítě a nástrahy. Kouř z doutnající kůry odhání krev sající hmyz a z popela se vyrábí mýdlo.

Plody baobabu připomínají podlouhlou dýni pokrytou sametem a jsou naplněny velkými semeny obklopenými nakyslou, lehce práškovitou dužinou. Chutná jako zázvor a je vysoce výživná. Předpokládá se, že plody baobabu mohou nahradit chléb, maso a zeleninu.

Domorodí lidé po staletí znali zdravotní přínosy konzumace plodů a listů tohoto stromu. Mladé listy se dají vařit a konzumovat. Dužnina ovoce se často namáčí a následně míchá do nápoje.

Z ovoce se získává olej, který se používá ve vaření a kosmetologii.

Baobab v medicíně

Různé části stromu baobab se používají v tradiční medicíně k léčbě nemocí. Kůra se například používá k léčbě horečky a malárie. Popel ze spálených kmenů se používá k léčbě nachlazení, otrav, úplavice a zmírnění horečky a bolesti.

Ovoce baobabu bylo nedávno oslavováno jako nejlepší superovoce, a to díky vysokému obsahu vápníku, železa, draslíku a vitamínu C. Někteří vědci tvrdí, že dužina ovoce obsahuje téměř desetkrát více vitamínu C než stejná porce čerstvých pomerančů. Má o 50 procent více vápníku než špenát a doporučuje se pro pružnost pokožky, hubnutí a kardiovaskulární zdraví.

Kulturní význam

Na Madagaskaru jsou baobaby považovány za posvátné stromy, za předky lesů a jsou uctívány jako božstva. V místním dialektu se jim říká „renala“, tedy „matka lesa“. Lidé jsou si naprosto jisti, že pokud náhle zmizí poslední baobab, veškerý život na ostrově se zastaví.

Baobaby mají pro obyvatele Madagaskaru hluboký kulturní význam. Často se používají při náboženských a rituálních obřadech.

Obyvatelé jižního Madagaskaru věří, že ve větvích baobabu žijí zlí duchové, a proto, aby si nepřivodili potíže, jsou uctíváni.

Stromy, ve kterých se duchové ukrývají, lze vždy poznat podle lahví tuaku (místního alkoholického nápoje) ležících pod nimi a stuh visících z větví.

Ani nedostatek zemědělské půdy nedonutil obyvatele ostrova kácet posvátné stromy. Majestátní baobaby byli udržováni naživu. To je důvod, proč podél okrajů silnice můžete vidět jednu z hlavních atrakcí Madagaskaru – Avenue of Baobabs. Místní obyvatelé si jich váží natolik, že jim dávají jména. Alej tvoří 25 stromů, její délka je 260 metrů. V červenci 2015 byl uznán jako první národní památka Madagaskaru.

V oblasti Manabe je další atrakce známá jako Amure Baobab. Jsou to dva stromy najednou, pevně propletené v objetí. Podle legendy nemohli být milenci spolu, a tak je Bůh proměnil v baobaby a nyní je nikdo nemůže oddělit.

Úcta k baobabu se projevuje během speciálního rituálu. Jednou měsíčně je každý člen komunity povinen stromu poděkovat za dobrý život. Ve velkých městech, jako je hlavní město Madagaskaru Antananarivo, se baobab ztrácí mezi betonovou džunglí. Nikdo nenechává obětiny u stromu. Ale pokud cesta vede kolem baobabu, člověk se ho pravděpodobně dotkne – pro štěstí.

Na základě materiálů z otevřených zdrojů